Впервые Красная книга СССР вышла в свет в августе 1978 года, она была разделена на две части: первый том был посвящен животным, а второй посвящен растениям. Красная книги РСФСР была опубликована в 1983 году и в неё было занесено 65 видов млекопитающих, 107 видов птиц, 11 видов рептилий, 4 вида амфибий, 9 видов рыб, 15 видов моллюсков и 34 вида насекомых. В 1997 году Государственный комитет Российской Федерации по охране окружающей среды утвердил новый Перечень объектов животного мира, занесенных в Красную книгу России.